Selon le Wall Street Journal, la société d’intelligence artificielle Baseten est sur le point de finaliser une levée de fonds exceptionnelle de 1,5 milliard de dollars, valorisant l’entreprise à 13 milliards de dollars. Cette annonce intervient seulement cinq mois après une précédente levée de 300 millions de dollars lors d’une série E, portant la valorisation à 5 milliards, et moins de neuf mois après une levée de 150 millions lors d’une série D. Une augmentation spectaculaire qui témoigne de l’engouement actuel autour de l’inférence en intelligence artificielle.
Ce tour de financement, si confirmé, représenterait une croissance de 160 % de la valorisation en moins de six mois. Cependant, la nature de cette opération soulève quelques interrogations, notamment en raison de sa structure dite « à prix variable ». Certaines sources rapportent que différents investisseurs participeraient à cette levée à des valorisations différentes, allant de 11 à 13 milliards de dollars, afin d’améliorer la perception de la valeur pour certains partenaires et de renforcer la position de leader de Baseten dans ce domaine en pleine expansion.
Plusieurs acteurs de premier plan, comme Spark Capital, Sands Capital, Altimeter Capital et Wellington Management, seraient co-leaders de cette opération. Depuis sa création en 2019, Baseten a profité de ce qu’on appelle la « ruée vers l’inférence », un phénomène dans lequel de nombreux investisseurs misent massivement sur les entreprises qui développent la couche d’inférence, étape cruciale du traitement des modèles d’IA. La société promet une gestion rapide et économique des requêtes en inférence, notamment en dirigeant celles-ci vers des modèles open source moins coûteux mais performants.
Cette levée massive illustre l’implication croissante des investisseurs dans la course à l’infrastructure d’IA, en particulier pour maîtriser la couche d’inférence, un domaine clé du machine learning.
En résumé, la stratégie de Baseten montre à la fois la confiance du marché dans son modèle économique et dans la croissance continue de l’intelligence artificielle appliquée à l’inférence. La startup semble jouer un rôle important dans cette nouvelle vague d’investissement, qui pourrait redéfinir les standards de l’infrastructure IA pour les années à venir. Reste à voir si cette croissance rapide pourra être soutenue à long terme, alors que le marché reste extrêmement concurrentiel et soumis à des évaluations parfois discutables.
