Comme cela a été largement rapporté, Oracle a procédé à un licenciement massif d’environ 20 000 à 30 000 employés via email le 31 mars. L’un des employés concernés a raconté son expérience à TechCrunch : « J’avais ce malaise dans l’estomac. Quand j’ai essayé de me connecter au VPN, il m’a indiqué que cet utilisateur n’existait plus. J’ai alors appelé un ami pour savoir si je pouvais encore accéder à Slack, et elle m’a dit : “Non, ton compte a été désactivé.” » Peu après, l’employé a reçu un email confirmant la fin immédiate de son contrat. Quelques jours plus tard, il reçut une proposition de départ, mais les conditions proposées allaient rapidement devenir sources de contestation. »
Oracle offrait des conditions assez standards pour une entreprise américaine en matière de licenciements : en échange de la signature d’une clause dégageant la société de toute responsabilité juridique, les employés recevaient quatre semaines de salaire pour la première année, plus une semaine supplémentaire par année d’ancienneté, plafonnée à 26 semaines. La société prenait également en charge un mois de couverture d’assurance santé via COBRA. Cependant, un point crucial posait problème pour de nombreux employés : aucune accélération des RSUs (actions à vesting progressif) prévue lors du licenciement. Les actions non encore acquises au moment du départ étaient annulées, y compris celles octroyées en tant qu’incitations à la rétention ou en remplacement d’augmentations de salaire liées à des promotions. »
‘Les employés ont découvert que, parfois, leurs protections légales étaient contournées en classifiant certains comme télétravailleurs, évitant ainsi les obligations légales comme celles de la loi WARN.’
Ce constat a été confirmé par plusieurs employés, notamment ceux qui, classés comme télétravailleurs, n’avaient pas droit aux protections renforcées de lois telles que la WARN Act, qui impose un préavis de deux mois en cas de licenciement massif si 50 employés ou plus sont concernés à un même endroit. Certains employés, ne comprenant pas leur statut ou travaillant en mode hybride près d’un bureau, ont ainsi été privés de ces droits. La stratégie d’Oracle visait également à limiter la couverture de ces indemnités, car le délai de préavis était inclus dans le calcul des indemnités de licenciement, ce qui a laissé certains employés avec des packages inférieurs à ce à quoi ils s’attendaient. »
Une tentative notable d’un groupe de employés a été de négocier collectivement avec Oracle. Plus de 90 employés ont signé une lettre publique pour exiger un package de départ comparable à celui proposé par d’autres géants de la tech. Par exemple, Meta offrait à ses employés licenciés jusqu’à 16 semaines de salaire de base plus deux semaines par année d’ancienneté, avec une couverture COBRA de 18 mois. Microsoft proposait des incitations à la retraite volontaire, avec un vesting accéléré des actions, minimum huit semaines de salaire, et jusqu’à deux semaines supplémentaires par semestre d’ancienneté. Cloudflare, pour sa part, a proposé une indemnité forfaitaire équivalente à leur salaire de base jusqu’à la fin 2026, incluant la couverture santé. »
Selon des emails consultés par TechCrunch, Oracle a rejeté toutes ces propositions, évoquant une politique claire de « prenez ou laissez » sans ouverture à la négociation. L’un des employés raconte que la société n’a pas souhaité faire de concessions et que leur seule option était d’accepter ou de refuser la proposition initiale. Sur cette posture, Oracle n’a pas souhaité faire de commentaires. La résilience de ses employés face à cette politique stricte souligne toutefois une réalité plus large : malgré les rémunérations élevées et les nombreux avantages dans l’industrie technologique, la protection des employés en cas de licenciement reste limitée, surtout lorsque la conjoncture économique ou stratégique tourne au plus défavorable. »
