Aux Sables-d’Olonne, charmante localité de Vendée forte de 48 400 habitants, la marée n’est pas seulement un phénomène naturel. Une fois tous les quatre ans, un autre type de flux se manifeste, tout aussi impressionnant, dans le port d’Olona. C’est là que sont actuellement amarrés 40 monocoques, soigneusement préparés pour le départ du Vendée Globe, le 10 novembre prochain.
Alain Lebœuf, président (LR) du conseil départemental de la Vendée et organisateur de cette course de voiles autonome autour du monde, observe avec un mélange d’étonnement et de satisfaction la foule des visiteurs qui se pressent sur les pontons. “Je n’ose même plus chiffrer… Et même si on s’y attendait, ça peut faire peur”, admet-il, soulignant ainsi la popularité indéniable de cet événement sportif.
“La dixième édition du Vendée Globe a attiré près de 2,25 millions de visiteurs, soulignant l’engouement populaire pour cet événement sportif.”
Pour cette dixième édition du Vendée Globe, les organisateurs avaient prévu, non sans une certaine fébrilité, l’arrivée de 2,25 millions de visiteurs sur le village de départ, ouvert au public depuis le 20 octobre dernier. Il semblerait que leurs prévisions soient en bonne voie de se réaliser, ce qui augure d’un départ spectaculaire pour les courageux skippers.
Si l’attraction du Vendée Globe ne fait aucun doute, reste à évaluer les retombées économiques pour la région. Pour l’instant, la marée humaine qui a envahi le port ces dernières semaines a surtout contribué à faire le bonheur des commerçants locaux. À terme, cependant, les organisateurs espèrent que la renommée de cette course prestigieuse contribuera à dynamiser l’économie de toute la Vendée.
