Lors de sa présentation à TechCrunch Disrupt 2025, Roy Lee, de Cluely, a partagé un message crucial à l’intention des fondateurs de startups : il est essentiel de réfléchir intensément à la manière de devenir viral. « Généralement, si vous n’êtes pas dans le secteur des technologies de pointe, alors vous devez vous concentrer discrètement mais intensément sur la distribution », a-t-il déclaré devant un public attentif. Cependant, il a également précisé que tout le monde n’était pas fait pour le marketing viral. « Si vous êtes bon en ingénierie, vous n’êtes probablement pas drôle et vous n’allez probablement pas devenir créateur de contenu parce que ce n’est pas dans votre tempérament », a-t-il ajouté. Pour lui, la plupart de ces personnes n’ont pratiquement aucune chance de devenir virales.
Cluely a connu un grand succès en avril dernier avec son assistant IA, faisant une déclaration virale affirmant que ses fenêtres indétectables pouvaient « vous aider à tricher sur n’importe quoi ». Cette affirmation a rapidement été discréditée lorsque plusieurs services de supervision ont prouvé qu’ils pouvaient effectivement détecter l’utilisation de l’assistant IA. Malgré cela, en quelques mois, l’entreprise a réussi à lever 15 millions de dollars auprès d’Andreessen Horowitz, devenant l’un des produits les plus visibles dans le domaine encombré des assistants IA. Selon Lee, cela fait partie de son talent pour générer du contenu viral, qui implique souvent de susciter la colère de nombreuses personnes.
La réputation est devenue un concept désuet ; l’authenticité et l’extrême sont désormais les clés pour capter l’attention.
« Je pense que je suis particulièrement doué pour me présenter de manière controversée », a-t-il expliqué sur scène. « Je fais beaucoup de choses différentes. Et tout ce que je fais d’inhabituel, je le présente à travers le filtre de ma voix, qui touche facilement la sensibilité de beaucoup de personnes. » Pour Lee, cela s’inscrit dans une théorie plus large des médias sociaux, où l’attention devient la seule véritable monnaie d’échange. Il a déclaré : « La réputation est un peu une chose du passé. Vous pouvez essayer d’être comme le New York Times et de protéger votre réputation, mais la réalité est que vous avez Sam Altman sur le fil de discussion qui parle de beaux garçons et Elon Musk qui s’emballe. »
Il a poursuivi en expliquant que le monde tend vers un endroit différent, où « vous devez être extrême, vous devez être authentique, et vous devez être personnel ». Cependant, il reste difficile d’évaluer l’efficacité réelle de cette stratégie. Interrogé sur les chiffres de revenus ou d’utilisateurs de Cluely, Lee a esquivé la question. « Ce que j’ai appris, c’est qu’il ne faut jamais partager les chiffres de revenus, car si vous allez bien, personne ne parlera de vos succès. Et si vous n’allez pas bien, les gens ne parleront que de vos échecs », a-t-il affirmé. Il a conclu en disant qu’ils se portaient mieux que prévu, mais que ce n’était pas la startup à la croissance la plus rapide de tous les temps.
