Vendredi dernier, une startup nommée Fable a annoncé un projet ambitieux, bien que déroutant, visant à recréer les 43 minutes perdues du classique film d’Orson Welles, “Les Ambersons magnifiques”. Mais pourquoi une entreprise qui se présente comme le “Netflix de l’IA”, et qui a récemment levé des fonds auprès du fonds Alexa d’Amazon, parle-t-elle de remaker un film sorti en 1942 ? La réponse réside dans la plateforme que la société a développée, permettant aux utilisateurs de créer leurs propres dessins animés à l’aide de prompts IA. Fable commence avec ses propres propriétés intellectuelles, mais ambitionne d’offrir des capacités similaires avec des propriétés d’Hollywood. En fait, sa technologie a déjà été utilisée pour créer des épisodes non autorisés de “South Park”.
Maintenant, Fable lance un nouveau modèle d’IA qui serait capable de générer des récits longs et complexes. Au cours des deux prochaines années, le cinéaste Brian Rose — qui a déjà passé cinq ans à reconstituer numériquement la vision originale de Welles — prévoit d’utiliser ce modèle pour reconstruire les séquences perdues de “Les Ambersons magnifiques”. À noter que Fable n’a pas obtenu les droits du film, faisant de ce projet une démonstration technologique qui ne sera probablement jamais rendue accessible au grand public.
Le projet de Fable pourrait rester sans conséquences tangibles, sans jamais capturer l’essence du chef-d’œuvre original de Welles.
Mais pourquoi choisir “Ambersons” ? Si vous n’êtes pas un cinéphile passionné par Welles, cela peut sembler un choix obscur pour une résurrection numérique. Même parmi les amateurs de films classiques, le deuxième film de Welles est éclipsé par son célèbre prédécesseur, “Citizen Kane”. Alors que ce dernier est souvent considéré comme le plus grand film jamais réalisé, “Ambersons” est vu comme un chef-d’œuvre perdu, dont la version originale a été considérablement amputée par le studio, avec un ajout d’une fin heureuse peu convaincante. La réputation du film — le sentiment de perte et ce qui aurait pu être — est sans doute ce qui a suscité l’intérêt de Fable et de Rose.
Cependant, il est important de souligner que la seule raison pour laquelle “Les Ambersons magnifiques” nous intéresse aujourd’hui est à cause de Welles — en raison de l’impact que ce film a eu sur sa carrière à Hollywood, et comment même sous sa forme altérée, il révèle encore tant de son génie cinématographique. Il est donc étonnant que Fable n’ait manifestement pas contacté la succession de Welles. David Reeder, qui gère la succession pour la fille de Welles, Beatrice, décrit le projet comme une “tentative de générer de la publicité sur le dos du génie créatif” de Welles, et estime qu’il n’aboutira qu’à un “exercice purement mécanique, sans aucune des pensées innovantes qui caractérisent une force créative comme Welles”.
En dépit des critiques de Reeder, il semble moins vexé par l’idée de tenter de recréer “Ambersons” que par le fait que la succession n’ait pas été “même informée en premier”. Après tout, il a noté que “la succession a adopté la technologie de l’IA pour créer un modèle vocal destiné à être utilisé pour le travail de voix-off avec des marques”. Personnellement, je ne suis pas si ouvert d’esprit. Même si les héritiers de Welles étaient consultés et compensés, je n’aurais aucun intérêt pour ce nouvel “Ambersons”, tout comme je n’ai aucun intérêt à entendre un simulacre numérique de la voix légendaire de Welles être utilisé pour promouvoir de nouveaux produits. Ce nouveau projet de Fable pourrait donc rester sans conséquences tangibles, sans jamais capturer l’essence du chef-d’œuvre original.
