Paris s’est rapidement imposé comme un centre européen majeur pour les start-ups de l’IA, et un nouvel accord en cours pourrait encore renforcer cette position. Poolside.ai, une entreprise de l’IA générative basée à Paris qui construit des outils pour accélérer le développement logiciel, est en train de lever au moins 400 millions de dollars, sur une valorisation post-argent de 2 milliards de dollars, selon des sources citées par TechCrunch. Bain Capital Ventures (BCV) et DST sont en discussion pour co-diriger ce tour de financement. BCV est un financeur précédent de la société, tandis que DST est un nouvel investisseur. La participation de Bain a déjà été mentionnée avec PitchBook qui évoque un tour de financement estimé à 450 millions de dollars.
Poolside a fait sensation (ahem) en août dernier en devenant une autre start-up parisienne dans le secteur de l’IA à lever un important tour de table initial. Elle a reçu 126 millions de dollars de la part d’investisseurs qui comprenaient, en plus de BCV, des spécialistes du financement initial tels que Air Street de Londres, Abstraction et Scribble Ventures, ainsi que New Wave et Frst de France. Bpifrance, Felicis, Point Nine et Redpoint ont également participé à ce tour. Aucun des investisseurs que nous avons contactés n’a souhaité faire de commentaire pour cet article et le PDG de Poolside n’a pas répondu à notre demande de commentaire. Mistral et H, deux entreprises de modèles fondamentaux, ont également levé des fonds initiaux à neuf chiffres (113 millions et 220 millions de dollars respectivement) dans la ville. La Ville Lumière pourrait devoir être rebaptisée la Ville de l’IA à ce rythme.
Au regard de la situation, il semble parfois que le marché se soit échauffé très rapidement pour les startups en IA, qui collectivement lèvent des milliards de dollars, en incluant également des entreprises comme Anthropic et OpenAI.
On peut se demander si l’on a besoin d’une autre entreprise fondamentale d’IA ? Il y a plusieurs raisons pour lesquelles Poolside bénéficie de ce niveau de financement pour saisir l’opportunité de l’IA générative : – la force de l’équipe fondatrice et sa relation avec le concept de l’entreprise. Les deux sont enracinés dans le monde des outils développeurs et du DevOps. Un des fondateurs, le PDG Jason Warner, a été le CTO de GitHub et a dirigé l’ingénierie chez Heroku et Canonical. L’autre cofondateur, le CTO Eiso Kant, a précédemment fondé Athenian, qui avait construit une série d’outils pour les développeurs afin de les aider à optimiser leur façon de travailler. (Cette entreprise a été acquise par la Linux Foundation pour un montant non divulgué.) Warner a également été auparavant un VC chez Redpoint et connaît la valeur et le langage de l’interaction entre les VC et les fondateurs.
De plus, la problématique à résoudre est une autre forte raison : à la différence de ceux qui construisent de grands modèles linguistiques de base (LLM) plus généralisés dans leur approche, Poolside (pour l’instant du moins) s’attaque à un cas d’usage en particulier : aider les développeurs à travailler plus vite. Cela résonnera chez les investisseurs et rappelle un essai mémorable écrit par Paul Graham il y a de nombreuses années sur les idées de démarrage, la construction d’outils dont vous savez que vous en auriez besoin, ce qui signifie par défaut que les fondateurs et probablement d’autres technologistes devraient en avoir besoin.
Enfin, et certainement pas des moindres, il y a la monétisation. Comme me l’a dit une source proche de la société, il y a de nombreux exemples d’IA s’attaquant à différents domaines du marché, mais peu ont des indications claires – et encore moins des preuves – de potentiel de monétisation. Avec Poolside, cependant, si vous considérez l’opportunité et l’échelle de la construction d’outils de copilote pour les développeurs, cela pourrait bien être l’un des meilleurs et des plus simples endroits pour appliquer l’IA, si c’est fait correctement.
