OpenAI, la société à l’origine de ChatGPT, a récemment été confrontée à une polémique concernant l’affichage de messages promotionnels au sein de son assistant virtuel. Alors que l’entreprise continue d’assurer qu’aucune publicité ou test publicitaire ne sont en cours dans ChatGPT, le chercheur en chef Mark Chen a reconnu que l’organisation « a manqué à ses devoirs » en diffusant certains messages promotionnels, et qu’elle travaille à améliorer cette situation. Cette déclaration intervient après des plaintes de abonnés payants du service, qui ont signalé avoir vu des recommandations pour des applications telles que Peloton ou Target, ce qui est perçu comme problématique par les utilisateurs.
OpenAI a précisé que ces messages feront partie d’un « test » visant à présenter des applications développées sur la plateforme ChatGPT, annoncée en octobre dernier, et qu’à ce stade, aucune composante financière n’est associée à ces suggestions. Malgré cette clarification, certains usagers, comme Benjamin De Kraker, ont exprimé leur méfiance, affirmant que ces messages ressemblent davantage à des publicités déguisées et remettent en cause la confiance qu’ils placent dans le service payant. La controverse a donc mis en lumière les défis rencontrés par OpenAI dans la gestion de la monétisation et la préservation de la neutralité de son assistant.
OpenAI insiste sur l’absence de publicité active, mais reconnaît ses erreurs et s’engage à renforcer ses contrôles pour respecter la confiance de ses utilisateurs.
Plus tôt cette semaine, Nick Turley, responsable de ChatGPT, a déclaré sur Twitter qu’il n’y avait « aucune expérimentation en cours pour des publicités » et que tout ce qui a pu être montré à l’écran n’était pas de réelles publicités. Il a également insisté sur le fait que si OpenAI envisageait d’intégrer des publicités, cela serait fait avec « une approche réfléchie » afin de préserver la confiance des utilisateurs. Cependant, Mark Chen a admis dans un message plus conciliant que la situation nécessitait des ajustements : « Nous avons échoué en ne traitant pas cette question avec assez de précaution. Nous avons désactivé ces suggestions pour améliorer la précision du modèle et mettre en place de meilleurs contrôles. »
Ce contexte intervient dans un environnement où OpenAI semble privilégier prioritairement l’amélioration de la qualité de ChatGPT. Selon un mémo récent cité par le Wall Street Journal, le PDG de l’entreprise, Sam Altman, a déclaré une « alerte rouge », indiquant que des efforts importants allaient être déployés pour renforcer la fiabilité de la plateforme, au détriment d’autres projets comme la publicité. La récente arrivée de Fidji Sumo, ancien cadre d’Instacart et Facebook, en tant que PDG des applications, laissait espérer une expansion dans le domaine publicitaire, mais cette orientation semble désormais mise en pause au profit de l’amélioration du produit principal.
OpenAI recentre ses priorités sur la qualité de ChatGPT, laissant de côté temporairement ses ambitions publicitaires pour répondre aux attentes de ses utilisateurs et restaurer leur confiance.
En résumé, si OpenAI affirme vouloir préserver la confiance de ses abonnés payants en évitant de lancer des publicités agressives, la polémique montre que la gestion des suggestions intégrées reste un défi délicat. La société doit désormais trouver un équilibre entre innovation commerciale et respect de la transparence, sous la pression croissante d’un marché technologique toujours plus exigeant.
