Il se peut que les entreprises technologiques soient enthousiastes à propos de l’énergie nucléaire avancée, une tendance flamboyante qui balaye le secteur de l’énergie, mais elles continuent d’ajouter des capacités renouvelables. Meta a récemment signé un accord avec le développeur renouvelable espagnol Zelestra pour 595 mégawatts d’énergie solaire au Texas, seulement deux semaines après avoir signé un contrat solaire distinct avec la société de services publics Engie. C’est un achat significatif pour l’entreprise technologique, qui représente une augmentation de près de 5% des plus de 12 gigawatts de capacité renouvelable qu’elle a actuellement sous contrat.
L’annonce intervient alors que le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, maintient la stratégie d’IA ambitieuse de l’entreprise, qui nécessitera des investissements en capital importants dans les centres de données. Meta s’efforce de faire de son modèle Llama 4 open source un rival des concurrents à code source fermé comme OpenAI et Anthropic. Et bien que DeepSeek ait montré que les modèles pouvaient être développés plus efficacement, son approche ne s’applique pas nécessairement aux modèles de pointe comme Llama 4.
Meta prévoit de dépenser 60 milliards de dollars cette année en investissements en capital, dont la majeure partie serait consacrée à l’infrastructure des centres de données, constituant un “avantage stratégique” pour l’entreprise, a déclaré Zuckerberg lors d’un appel aux résultats mercredi.
Comme bon nombre de ses pairs, Meta mise sur le fait que les réacteurs nucléaires peuvent fournir une énergie stable pour ses futurs besoins en informatique, sollicitant des propositions pour 1 à 4 gigawatts de capacité à mettre en service au début des années 2030. Un gigawatt suffit à alimenter environ 750 000 maisons. Mais l’entreprise ne peut attendre jusque-là pour ajouter à son empreinte de centre de données. Meta et d’autres déploient d’énormes sommes de capital pour construire des centres de données, qui nécessitent des quantités d’énergie correspondantes.
Le point de blocage a conduit certains experts à prévoir que la moitié de tous les nouveaux centres de données d’IA seront sous-alimentés d’ici 2027. Les centrales nucléaires prennent des années à construire, et la dernière génération de réacteurs avancés n’a pas encore fait ses preuves sur le plan commercial. Les centrales à gaz naturel sont légèrement plus rapides. Aucune d’entre elles ne peut rivaliser avec la vitesse de déploiement des énergies renouvelables. Une ferme solaire peut être mise en service en aussi peu que 18 mois, et comme la technologie est modulaire, des parties de la centrale peuvent commencer à fournir de l’énergie avant que le dernier panneau ne soit connecté.
Cette rapidité a permis aux énergies renouvelables comme l’éolien, le solaire et le stockage de batteries à l’échelle du réseau de continuer à accumuler de nouveaux contrats de la part des entreprises technologiques. En plus de l’accord de cette semaine, Meta a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’il avait acheté 200 mégawatts de solaire à Engie, qui seront mis en service plus tard cette année. Ailleurs, Microsoft aide à déployer 9 milliards de dollars d’énergies renouvelables avec Acadia Infrastructure Capital, tandis que Google est l’ancre d’un fonds d’énergies renouvelables de 20 milliards de dollars avec Intersect Power et TPG Rise.
