Marc Benioff, PDG de Salesforce, l’un des plus grands promoteurs de l’industrie technologique, est très enthousiaste à propos de l’IA générative. Cependant, même lui ne pense pas qu’elle peut accomplir ce que ses plus grands partisans prétendent. Et il critique vivement son plus grand concurrent et éternel rival : Microsoft. Un mois après la gigantesque conférence technologique de Salesforce, Dreamforce, où Benioff n’a cessé de vanter et de louer l’IA, du moins telle qu’elle est utilisée dans les propres produits de Salesforce, il est maintenant en tournée pour ajuster les attentes.
Il est récemment apparu sur le podcast Rapid Response, animé par l’ancien rédacteur en chef de Fast Company, Bob Safian. Parlando del potenziale dell’IA, ha commentato : “Je n’ai jamais été aussi excité par quelque chose chez Salesforce, peut-être dans ma carrière.” Mais il a également averti que “les clients ont été informés de choses sur l’IA d’entreprise, peut-être sur l’IA en général, qui ne sont pas vraies” et a ajouté : “Je pense que Microsoft a rendu un grand service non seulement à toute notre industrie, mais aussi à toutes les recherches sur l’IA qui ont été faites”. Benioff a eu des choses négatives à dire en particulier sur la précision et l’utilité de Microsoft Copilot. Il a même comparé Copilot à Clippy, le dessin animé du trombone parlant de Microsoft des années 1990, largement critiqué, qui était censé aider les utilisateurs de Microsoft Office.
“Il faut savoir gérer les attentes tout en exploitant les capacités de l’IA”, a expliqué Benioff.
“Nous avons peut-être entendu ces prêtres et prêtresses des modèles LLM et de Microsoft et d’autres prétendre que l’IA est en train de guérir le cancer, et que l’IA est en train de résoudre le changement climatique, et que nous devons tous nous connecter à ces centrales nucléaires pour obtenir ces centres de données. Rien de tout cela n’est vrai”, a déclaré Benioff. Il reprenait un commentaire qu’il avait fait sur X, où il avait déclaré : “Les LLM (Large Language Models) ne sont pas le pont direct vers l’AGI, et une grande partie du potentiel actuel de l’IA est simplement surestimée. L’IA ne guérit pas encore le cancer ou ne résout pas le changement climatique, comme le prétendent les experts”. C’était une pique à l’encontre du PDG de OpenAI, Sam Altman. Plus tôt cet été, il avait postulé qu’avec la technologie de santé améliorée par l’IA, “peut-être qu’une future version aidera à découvrir des remèdes contre le cancer”, avait déclaré Altman lors du Aspen Ideas Festival, rapportait Newsweek.
Benioff a également cité une étude de Gartner sur Microsoft Copilot. Un rapport de Gartner publié en avril intitulé “The Top 10 ‘Gotchas’ of Copilot for Microsoft 365” a révélé que seulement un quart des organisations réalisant des programmes pilotes Copilot envisagent actuellement un déploiement à grande échelle. C’est en fait un chiffre plutôt bon, compte tenu de la jeunesse de cette technologie et de la lenteur des entreprises à l’adopter. Cela dit, Gartner a également conclu qu’au fur et à mesure que Copilot s’améliorera, l’adoption par les entreprises augmentera également. Microsoft pourrait se référer à des recherches de marché menées par Forrester qui ont cité une série d’avantages pour les petites entreprises qui utilisent Copilot. Forrester a constaté que Copilot a entraîné une légère augmentation des revenus, tout en réduisant les coûts d’exploitation et en accélérant l’intégration des nouvelles embauches, sur la base d’une enquête menée auprès de 266 petites entreprises. Cependant, il faut noter que cette recherche a été financée par Microsoft. Faites-en ce que vous voulez.
Néanmoins, Benioff a raison de dire que l’IA générative que nous avons aujourd’hui, bien que parfois stupéfiante, n’est pas encore prête à remplacer les travailleurs humains dans la plupart des cas. Certes, les capacités de création de podcasts de Google’s NotebookLM, qui peuvent créer des animateurs générés par l’IA qui expliquent le matériel, sont assez impressionnantes. Pourtant, il est difficile de voir comment une telle chose réduira directement le genre de tâches de travail servile qui entravent la plupart des emplois en entreprise. Benioff a également tout à fait raison de dire que le seul domaine dans lequel l’IA générative semble vraiment faire du bon travail avec les entreprises est celui des agents IA. Cela correspond bien au produit Salesforce qu’il a récemment vanté, Agentforce. Plusieurs autres entreprises technologiques et start-ups travaillent également sur des technologies d’agents IA, allant de la construction de celles spécifiques à des cas d’utilisation, à l’offre de plateformes où les entreprises peuvent construire les leurs. Quelques exemples incluent OutRival, l’IA Rovo d’Atlassian, et Sierra, la start-up fondée par l’ancien co-PDG de Salesforce Bret Taylor et le vétéran de Google Clay Bavor. Les agents IA trouvent notamment leur place dans le service à la clientèle, allant des chatbots de site web améliorés aux guides de service sur le terrain. Des exemples incluent Zingtree, Talla, ou Neuron7. Salesforce propose également des offres dans ce domaine. Les agents IA ont également du succès dans les ventes, surtout dans la prospection, l’appel à froid et l’envoi d’e-mails à fort taux de rejet qui constituent le bas de l’échelle de toute organisation de vente. Des exemples incluent AI Regie.ai, AiSDR, Artisan et 11x.ai.
“Je pense que nous aurons plus d’un milliard d’agents en fonctionnement chez Salesforce dans les 12 prochains mois”, a spéculé Benioff, en se basant, selon lui, sur le fait qu’environ 10 000 clients à sa conférence technologique l’ont essayé. Cependant, il convient également de noter qu’il existe d’autres domaines où les LLM sont déjà appréciés et où Microsoft, en particulier, joue un rôle important. Les programmeurs et les ingénieurs logiciels les utilisent de plus en plus pour les aider à tester et à déboguer ou à générer des exemples de code, notamment avec le Copilot de GitHub de Microsoft. De nombreuses start-ups offrent également des assistants de codage AI, comme JetBrains et Continue, pour n’en nommer que quelques-unes. Les liens étroits de Microsoft avec OpenAI signifient que son cloud, Azure, est un choix populaire pour les entreprises qui utilisent des modèles LLM pour développer leurs propres applications GenAI. Ainsi, les tentacules de Microsoft dans le domaine de la GenAI s’étendent bien au-delà de la rédaction de documents Word, de la création de graphiques Excel ou de la transcription de réunions par Teams. En même temps, lorsque les gens qui vantent littéralement l’IA pour vendre leurs propres produits IA avertissent que l’IA est surestimée, on peut dire en toute sécurité que l’IA est surestimée.
