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Lorsque DeepSeek, Alibaba et d’autres entreprises chinoises ont publié leurs modèles d’IA, des chercheurs occidentaux ont rapidement remarqué qu’ils évitaient les questions critiques à l’égard du Parti communiste chinois. Des responsables américains ont par la suite confirmé que ces outils sont conçus pour refléter les points de vue de Pékin, soulevant des inquiétudes quant à la censure et au biais. Des leaders américains dans le domaine de l’IA, comme OpenAI, ont pointé cela comme une justification pour faire avancer leur technologie rapidement, sans trop de réglementation ni de supervision.
Dans un message publié sur LinkedIn le mois dernier, Chris Lehane, responsable des affaires mondiales chez OpenAI, a affirmé qu’il existe une compétition entre l’IA démocratique menée par les États-Unis et l’IA autoritaire dirigée par la Chine. Un décret exécutif signé mercredi par le président Donald Trump interdisant l’« IA woke » et les modèles d’IA qui ne sont pas « idéologiquement neutres » dans le cadre des contrats gouvernementaux pourrait perturber cet équilibre. Ce décret critique la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI), les qualifiant d’idéologies « entraînant des distorsions dans la qualité et l’exactitude des résultats ».
L’ordonnance de Trump soulève des questions sur l’objectivité et la neutralité, alors que les résultats de l’IA sont souvent sujet à interprétation.
Ce document mentionne spécifiquement des sujets tels que la représentation raciale ou sexuelle, la théorie critique de la race et le racisme systémique. Les experts mettent en garde contre un effet paralysant sur les développeurs qui pourraient ressentir une pression à aligner les résultats de leurs modèles et leurs ensembles de données avec la rhétorique de la Maison Blanche pour obtenir des financements fédéraux. Ce décret est publié le même jour où la Maison Blanche a révélé le « Plan d’action IA » de Trump, qui déplace les priorités nationales loin des risques sociétaux et se concentre plutôt sur le développement des infrastructures IA et la concurrence avec la Chine.
Dans ce cadre, Trump a déclaré lors d’un événement sur l’IA : « Une bonne fois pour toutes, nous nous débarrassons du woke. » Il a promis que le gouvernement américain n’utiliserait que des technologies d’IA qui recherchent la vérité et l’impartialité stricte. Cependant, déterminer ce qui est impartial ou objectif représente l’un des nombreux défis liés à cet ordre. Les définitions de la « recherche de vérité » et de la « neutralité idéologique » sont vagues dans certains aspects et spécifiques dans d’autres, laissant ainsi place à une large interprétation.
Bien que cet ordre exécutif n’ait pas la force d’une législation, les entreprises d’IA pourraient éventuellement faire face aux priorités changeantes des politiques administratives. Alors qu’OpenAI et d’autres signaient récemment des contrats avec le Département de la Défense pour des projets sur des workflows d’IA, il est incertain comment ces entreprises pourraient répondre à l’interdiction sur l’IA « woke ». Des inquiétudes subsistent quant aux conséquences de la pression gouvernementale sur les résultats des modèles, notamment lorsque des entreprises comme xAI d’Elon Musk, qui se présentent comme des alternatives « moins biaisées », sont également épaulées financièrement par le gouvernement.
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