Dans le but de donner aux universitaires et autres femmes axées sur l’IA leur mérite bien mérité – et en retard – sous les projecteurs, TechCrunch a publié une série d’entretiens axés sur des femmes remarquables qui ont contribué à la révolution de l’IA. Ces articles sont diffusés tout au long de l’année alors que l’essor de l’IA se poursuit, mettant en avant des travaux clés qui passent souvent inaperçus. Catherine Breslin est la fondatrice et directrice de Kingfisher Labs, où elle aide les entreprises à développer des stratégies d’IA. Elle a passé plus de deux décennies en tant que scientifique en IA et a travaillé pour l’Université de Cambridge, Toshiba Research et même Amazon Alexa.
Elle fut auparavant conseillère pour le fonds de capital-risque Deeptech Labs et était la directrice de l’architecture des solutions chez Cobalt Speech & Language. Elle a fait ses études de premier cycle à l’Université d’Oxford avant d’obtenir sa maîtrise et son doctorat à l’Université de Cambridge. Comment avez-vous commencé dans l’IA? Qu’est-ce qui vous a attiré dans ce domaine? J’ai toujours aimé les mathématiques et la physique à l’école et j’ai choisi d’étudier l’ingénierie à l’université. C’est là que j’ai appris pour la première fois l’IA, bien qu’on ne l’appelait pas IA à l’époque.
Je me suis intéressée à l’idée d’utiliser des ordinateurs pour effectuer le traitement de la parole et du langage que nous, les humains, trouvons facile. A partir de là, j’ai fini par étudier pour un doctorat en technologie de la voix et travailler en tant que chercheuse.
Nous sommes à un moment où l’IA a fait d’énormes progrès récemment, et je sens qu’il y a une énorme opportunité de construire une technologie qui améliore la vie des gens. Quel est le travail dont vous êtes le plus fier dans le domaine de l’IA? En 2020, aux premiers jours de la pandémie, j’ai fondé ma propre entreprise de conseil avec pour mission d’apporter une expertise et un leadership en IA réels aux organisations. Je suis fière du travail que j’ai accompli avec mes clients sur différents projets intéressants et du fait que j’ai pu le faire de manière vraiment flexible autour de ma famille.
Comment naviguez-vous dans les défis de l’industrie de la technologie dominée par les hommes et, par extension, de l’industrie de l’IA dominée par les hommes? Il est difficile de mesurer exactement, mais environ 20% du domaine de l’IA est féminin. Mon impression est également que le pourcentage diminue à mesure que l’on devient plus senior. Pour moi, l’un des meilleurs moyens de naviguer dans cela est de construire un réseau de soutien. Bien sûr, le soutien peut provenir de personnes de tout genre. Parfois, cependant, il est rassurant de parler à des femmes confrontées à des situations similaires ou qui ont vu les mêmes problèmes, et il est agréable de ne pas se sentir seule. Quels sont certains des problèmes les plus pressants auxquels l’IA est confrontée alors qu’elle évolue? Les progrès des 15 dernières années ont été rapides, et nous avons vu l’IA sortir du laboratoire et entrer dans les produits sans vraiment avoir pris le temps de bien évaluer la situation et d’anticiper les conséquences.
