Les lumières se sont tamisées alors que cinq acteurs prenaient place autour d’une table sur une scène improvisée dans une galerie d’art de New York transformée en théâtre pour la soirée. Du vin et de l’eau coulaient à flots dans cet espace intime tandis que la salle – composée de médias – assistait à la première de “Doomers”, la dernière pièce de Matthew Gasda, librement inspirée de l’éviction de Sam Altman de son poste de PDG d’OpenAI en novembre 2023. La pièce fictionnalise les événements survenus après que le co-fondateur et ancien scientifique en chef d’OpenAI, Ilya Sutskever, ait informé Altman qu’il était licencié – une décision que le conseil d’administration avait prise en raison de préoccupations selon lesquelles le PDG gérait mal la sécurité de l’IA et avait un comportement abusif et toxique.
Malgré l’évidente recherche méticuleuse qui a conduit à la représentation de Gasda de cette nuit, l’auteur a déclaré à TechCrunch que son but n’était pas de créer un documentaire, mais plutôt d’utiliser ce cadre comme microcosme pour les questions philosophiques plus larges de la sécurité et de l’alignement de l’IA. Depuis des millénaires, les humains créent des mythes et des légendes autour des prochaines grandes inventions de l’humanité et des risques que leur poursuite comporte. Comme Prométhée volant le feu et Oppenheimer fendant l’atome, l’humanité ne peut résister à l’attrait de ses propres inventions. Avec la pièce de Gasda, les arts entrent maintenant dans le débat philosophique sur l’innovation technologique rapide – ancrant la technologie et ses barons dans le zeitgeist.
“Les humanités, les arts, nous pouvons dire quelque chose à ce sujet”, a déclaré Gasda à TechCrunch. “Nous sommes peut-être sans moyens financiers et technologiques, mais nous n’opposons aucune résistance à la façon dont nous avons le droit de représenter ce monde autant que quiconque.”
Dans la pièce de Gasda, l’entreprise s’appelle MindMesh et le PDG égocentrique, enfantin et blessé s’appelle Seth. Le premier acte se déroule dans la “salle de guerre” de Seth alors que lui et ses proches débattent des mérites de l’éviction du conseil d’administration, des prochaines étapes à suivre et de la question de savoir si le PDG a raison de poursuivre avec tant d’acharnement une technologie qui pourrait transformer la société. Le second acte se déroule dans le conseil d’administration de MindMesh et expose les diverses craintes de ses membres, y compris celle que le Seth récemment évincé puisse se venger de ceux qui l’ont trahi, et que “nous allons être éliminés par une espèce concurrente”. La tension centrale de la pièce est celle qui se joue sur la scène mondiale aujourd’hui – la menace existentielle de l’IA versus la promesse existentielle de celle-ci.
Gasda dit avoir écrit 35 versions de cette pièce, qu’il a présentée à des publics initiaux en août. Après de nombreux voyages à San Francisco – et de nombreuses séances d’écriture alimentées par Celsius plus tard – il arrive à la version de “Doomers” qui se joue à New York ce week-end jusqu’en février et qui sera présentée à San Francisco en mars. Gasda, connu pour avoir écrit et réalisé “Dimes Square” et “Zoomers”, nous a dit qu’il voulait comprendre les archétypes de personnages et la psychologie d’un groupe de personnes qui n’ont pas forcément l’habitude de se livrer à l’auto-réflexion.
