Un consortium d’investisseurs dirigé par x.AI d’Elon Musk a proposé cette semaine d’acheter OpenAI pour 97,4 milliards de dollars. Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a rejeté la proposition, qui perturberait la conversion prévue d’OpenAI d’une organisation à but non lucratif, quelque chose que Musk tente de bloquer dans un procès. Les avocats d’Altman ont soutenu dans un dossier déposé mercredi que Musk ne pouvait pas avoir le beurre et l’argent du beurre : tenter d’acheter les actifs d’OpenAI et aussi essayer de l’empêcher de changer son statut à but non lucratif. L’équipe de Musk a répondu qu’elle retirerait l’offre si OpenAI cessait ses tentatives pour se convertir d’une organisation sans but lucratif.
Entre-temps, dans le cadre de ces dépôts, la lettre complète d’intention de l’équipe de Musk d’acheter OpenAI a été rendue publique. Voici cinq détails clés que nous avons appris de cette lettre et d’autres dépôts judiciaires pour éclairer ce litige en cours, et plutôt compliqué. L’offre non sollicitée du groupe de Musk vient avec une date d’expiration spécifique : le 10 mai 2025. Il y a des exceptions à cette date limite si l’affaire est finalisée avant, les deux parties acceptent de mettre fin aux discussions, ou OpenAI rejette officiellement l’offre par écrit. Malgré les rejets publics d’Altman, y compris une contre-offre plaisantant pour acheter X pour un dixième du prix, le conseil d’administration d’OpenAI n’a pas encore officiellement rejeté l’offre car les conseils d’administration sont généralement tenus d’évaluer juridiquement de telles offres, même de la part des concurrents.
En dépit des rejets publics d’Altman, le conseil d’administration d’OpenAI n’a pas encore officiellement rejeté l’offre, malgré le fait qu’il soit généralement nécessaire d’évaluer juridiquement de telles offres.
Le consortium de Musk, qui comprend des VC comme Joe Lonsdale’s 8VC et l’investisseur SpaceX Vy Capital, propose exactement 97,375 milliards de dollars pour racheter OpenAI, et dit dans la lettre que 100% du prix d’achat “serait payé en espèces“. Cela est notable car Musk n’a pas hésité à utiliser la dette par le passé, empruntant 13 milliards de dollars à des banques pour acheter Twitter (maintenant X) en 2022. Sa valeur nette a augmenté considérablement depuis, flottant autour de 400 milliards de dollars, selon certaines estimations, depuis l’élection de son nouveau allié Donald Trump. Cependant, la lettre nomme sept investisseurs, notamment la société d’IA de Musk x.AI, ainsi que des “autres” non nommés, ce qui signifie que Musk n’utilise pas sa fortune personnelle pour financer cela.
Avant de débourser tout cet argent, les acheteurs veulent examiner les registres financiers et commerciaux d’OpenAI, ainsi que l’accès au personnel d’OpenAI pour des entretiens. Cela signifie tout, des “actifs, installations, équipements, livres et enregistrements”, selon la lettre. Bien que cela soit une partie normale de la diligence raisonnable, en particulier pour une offre aussi importante que 97,4 milliards de dollars, cela pourrait également donner à x.AI de Musk – un concurrent d’OpenAI – l’accès à des informations internes sensibles. Et une fois qu’ils ont tout vu, leur diligence raisonnable pourrait également leur fournir une raison de retirer leur offre.
L’offre de 97,4 milliards de dollars pour acquérir OpenAI contredit les revendications juridiques de Musk selon lesquelles les actifs de la startup ne peuvent pas être “transférés” pour “privé à nouveau”, a soutenu OpenAI dans un dossier judiciaire mercredi. OpenAI a suggéré que l’offre n’est pas sérieuse, mais une “offre déplacée pour miner un concurrent”. Cependant, le consortium de Musk dit que leur offre est bien “sérieuse” et que son argent irait à l’organisation à but non lucratif d’OpenAI pour poursuivre sa mission. Musk peut retirer son offre si OpenAI reste une organisation à but non lucratif dit son équipe juridique mercredi. Le dossier soutient que l’offre d’achat de Musk est authentique, déclarant que l’organisation à but non lucratif devrait recevoir une juste valeur marchande pour ses actifs basée sur ce qu’un acheteur indépendant paierait. Cela semble valider ce que certains commentateurs ont allégué : que cette offre devait faire monter le prix qu’Altman devrait payer pour privatiser la compagnie. Dans une déclaration, l’avocat représentant le conseil d’administration de OpenAI a dit que l’offre de Musk “ne fixe pas une valeur pour [OpenAI] à but non lucratif” et que l’organisation à but non lucratif n’est “pas à vendre”.
