Un YouTubeur de la chaîne Usagi Electric a récemment réalisé un projet étonnant en intégrant un PDP-11, un ordinateur mythique des années 1970, dans un bureau IKEA. Cet appareil, conçu par Digital Equipment Corporation, a marqué l’histoire de l’informatique avec plus de 600 000 unités vendues à travers le monde et une influence considérable sur l’évolution des architectures modernes.
Le PDP-11 est un véritable monument historique de l’informatique. Conçu pour diverses applications, de la recherche en laboratoire à l’usage de bureau, il a été un vecteur d’innovations majeures, notamment en étant à l’origine des premières versions d’Unix. Son architecture a également inspiré des processeurs emblématiques tels que le Motorola 68000 et, de façon plus indirecte, le x86 d’Intel, ce qui explique en partie pourquoi nos Mac et PC d’aujourd’hui ont une structure similaire.
«Ce PDP-11, plus de 50 ans après sa conception, tourne toujours et est logé dans un meuble IKEA transformé en bureau. Une véritable réussite technologique et esthétique, même si le charme n’est pas dans la sophistication graphique.»
Le bricoleur derrière cette installation, Dave, a récupéré la machine dans un état fragmenté, qui servait autrefois à contrôler un spectromètre infrarouge en laboratoire. Après plusieurs années de restauration, il a réussi à remettre le PDP-11 en marche, le logeant dans un meuble fabriqué à partir de matériaux de récupération, lors d’un réaménagement de son atelier. Bien que l’aspect esthétique soit rustique, la machine fonctionne parfaitement, preuve de la robustesse de cette technologie ancienne.
Pour faire face à la forte chaleur générée par la machine, dont la température peut atteindre 60 °C au repos, Dave a installé deux ventilateurs 120V. La seule modification notable apportée à l’équipement d’origine concerne l’alimentation, remplacée par une solution moderne à découpage pour plus de compacité. Le reste de la configuration reste fidèle à l’époque, illustrant parfaitement la durabilité de ces technologies vintage.
«Ce PDP-11 tourne encore après plus de 50 ans, logé dans un meuble arraché à un intérieur IKEA, illustrant la pérennité et l’ingéniosité des machines de cette époque.»
Ce projet met en lumière non seulement l’incroyable longévité de ces ordinateurs, mais aussi tout l’impact qu’ils ont eu sur notre environnement numérique actuel. Le PDP-11, en plus d’être une pièce de collection, témoigne de l’ingéniosité technologique des pionniers de l’informatique, et son installation dans un cadre aussi inattendu illustre avec brio la passion de ses passionnés pour préserver cette histoire vivante.
