Il existe de nombreuses ressources pour apprendre l’anglais, mais pas autant pour les locuteurs presque natifs qui souhaitent encore améliorer leur niveau. C’est le cas de Stan Beliaev et Yurii Rebryk, qui les a inspirés à créer Fluently. Utilisant l’IA, Fluently agit comme un coach offrant des retours et des conseils sur l’anglais parlé des utilisateurs. Cela le rapproche d’ELSA et de son tuteur de discours doté d’IA, ainsi que des solutions de coaching individuelles en ligne et hors ligne. La différence, c’est que Fluently construit son feedback en écoutant des appels.
Les utilisateurs peuvent demander à Fluently d’enregistrer et de transcrire leur partie d’appels réels, par exemple lors de l’utilisation de Zoom pour le travail. Cependant, il y a aussi l’option de s’entraîner avec un coach IA: soit “Ryan” pour le bavardage quotidien, soit “Kyle” pour les simulations d’entretien, qui sont souvent une priorité pour les candidats étrangers espérant décrocher un emploi nécessitant des compétences avancées en anglais parlé, comme c’est de plus en plus souvent le cas.
La vision de Fluently, c’est d’être une solution unique pour améliorer les compétences de parole. Plutôt que l’accent, son objectif est la compréhensibilité, et cela inclut l’amélioration de la prononciation, de la grammaire et du rythme, ainsi que l’élargissement du vocabulaire.
Alors qu’ils répondent à leur propre besoin, le duo estime qu’il y a 84 millions d’employés non natifs qui travaillent dans un environnement anglophone. Il est difficile de dire combien d’entre eux aimeraient être mieux compris, mais c’est sans doute un marché de niche assez large, en croissance, et beaucoup moins encombré que l’ESL dans son ensemble.
Ce marché potentiel est ce qui a aidé Fluently à intégrer le groupe hivernal 2024 de Y Combinator et, même avant la journée de démonstration, à clôturer une levée de fonds de départ de 2 millions de dollars avec la participation du Pioneer Fund, de SID Venture Partners et d’anges individuels. Le fait que Fluently s’appuie fortement sur le côté tech de l’edtech n’a pas nui non plus. Sur son équipe répartie de quatre personnes, trois sont des ingénieurs, a déclaré Rebryk à TechCrunch.
Avec des antécédents communs en apprentissage automatique, il et son ancien colocataire d’université ont le genre de parcours qui excite les investisseurs ces jours-ci, avec des stages chez Amazon, Google et Nvidia. Il peut sembler surprenant qu’aucun d’entre eux ne soit enseignant, et encore moins expert en pédagogie. Mais le fait de construire un produit dont ils ont eux-mêmes besoin leur donne un avantage.
