À première vue, il peut sembler surprenant qu’un fichier de 36 Ko datant de Windows 95 subsiste encore dans Windows 11. Ce fichier, baptisé pifmgr.dll, n’est toutefois pas qu’un simple vestige du passé. Son maintien au sein du système d’exploitation le plus récent de Microsoft s’explique par des considérations de coûts et de compatibilité. En effet, la suppression de ce fichier impliquerait des tests coûteux et complexes, ce que l’entreprise juge peu judicieux comparé à l’espace de stockage insignifiant qu’il occupe.
Créé à l’origine pour gérer les Program Information Files, essentiels pour le fonctionnement des anciens programmes MS-DOS sous l’interface de Windows 95, pifmgr.dll ne se contente pas de ses fonctions pratiques. Raymond Chen, un ingénieur emblématique de Microsoft, a ajouté une touche humoristique à ce fichier avec une collection d’icônes en 16 couleurs, évoquant la nostalgie des années 90. Ces icônes, bien que totalement inutiles, sont un hommage aux débuts de Windows, où chaque élément du bureau pouvait être personnalisé de manière ludique.
En fin de compte, Microsoft choisit de conserver ce petit fichier de 36 Ko, une capsule temporelle des années 90, par pure flemme.
Parmi les éléments amusants contenus dans pifmgr.dll, on trouve des icônes de nuages, de balles, de chapeaux de magicien, et même une fameuse pomme croquée, qui fait écho à une rivalité ludique avec la marque Apple. Cette ironie révélatrice est symptomatique des attitudes qui prévalaient au sein de l’équipe de développement de Windows à l’époque. Ces icônes rappellent également le logo ennuagé de Windows 95, qui a marqué les débuts du système d’exploitation.
Malgré son inutilité manifeste aujourd’hui, pifmgr.dll reste un symbole des choix de développement qui perdurent chez Microsoft. Alors que la technologie évolue à un rythme effréné, le maintien de ce fichier révèle un dilemme courant dans le secteur : comment gérer la rétrocompatibilité sans trop se compliquer la vie. Ainsi, les utilisateurs de Windows 11 conservent dans leurs systèmes une touche de nostalgie, sans même le savoir.
Pour ceux qui se risqueraient à fouiller dans les arcanes de leur installation Windows, pifmgr.dll est toujours accessible, prête à réveiller des souvenirs enfouis. Cela illustre bien que parfois, ce qui est considéré comme obsolète peut également faire partie intégrante de l’identité d’un système.
