Les abattoirs français sont sur la corde raide. D’après une récente estimation, une soixantaine des 203 que compte le pays pourrait fermer leurs portes d’ici à 2023. Cette vague de fermetures pourrait avoir des conséquences significatives sur l’économie locale, sachant que ces fermes industrielles jouent un rôle clef dans le secteur agricole français.
Plusieurs facteurs contribuent à cette situation critique. D’une part, la consommation de viande en France est en baisse constante depuis plusieurs années. Cette tendance s’inscrit dans un contexte plus large d’évolution des habitudes alimentaires, où une part croissante de la population se tourne vers des régimes végétariens ou flexitariens. En outre, le cheptel d’animaux, base de l’activité des abattoirs, est également en déclin. Moins d’animaux signifie moins de produits à traiter et donc moins de chiffre d’affaires pour ces entreprises.
Au-delà de ces facteurs internes au secteur, d’autres obstacles extérieurs viennent aggraver la crise des abattoirs français.
D’une part, le coût des énergies, notamment celui du gaz et de l’électricité, a été multiplié par trois ces dernières années. Cette envolée des prix pèse lourdement sur les marges de ces entreprises, qui ont du mal à s’adapter à cette nouvelle donne. D’autre part, la rémunération des éleveurs a augmenté afin de permettre à ces derniers de vivre dignement de leur travail. Cette hausse des coûts de production se répercute inévitablement sur les abattoirs, qui peinent à maintenir leur activité tout en respectant les normes sanitaires et environnementales de plus en plus strictes.
Face à ce constat alarmant, les acteurs du secteur appellent l’Etat à la rescousse, espérant des mesures de soutien pour éviter la fermeture des abattoirs français. Si aucune solution viable n’est trouvée, c’est toute une filière, et par extension l’ensemble de l’économie rurale, qui risque d’être impactée. La crise actuelle des abattoirs n’est donc pas seulement économique, elle est également sociale et territoriale.
