Le fondateur de WordPress, Matt Mullenweg, a récemment publié un billet anniversaire marquant les 23 ans de la plateforme, mais loin d’être une célébration, cet éditorial apparaît comme un cri de détresse. Après 19 mois de guerre juridique intense, notamment contre le géant hébergeur WP Engine, sa publication témoigne d’une fatigue profonde et d’une situation devenue insoutenable pour lui. Si l’on en croit ses propos, cette longue bataille l’a épuisé tant physiquement que mentalement, mettant en péril non seulement son travail mais aussi sa santé et celle de ses proches.
Côté technique, la lancement de WordPress 7 semble avoir été un franc succès. En seulement une semaine, 46 % des sites utilisant WordPress ont déjà migré vers la version 7.0 sans encounter de problème notable. De nombreux sites de renom, allant du Raspberry Pi à la plateforme officielle de la Maison Blanche, ont effectué cette mise à jour en toute simplicité, attestant de la stabilité et de la fiabilité du nouveau déploiement. Matt Mullenweg insiste également sur l’absence de faille de sécurité ou d’attaque supply chain jusqu’à présent, ce qui constitue une victoire sur le plan technique face à ces défis récents.
Malgré ces succès techniques, l’omniprésence de la guerre juridique pèse lourdement sur l’esprit du créateur de WordPress, le poussant à une pointe de désespoir.
Mais derrière ces chiffres et cette performance technique se cache une crise personnelle et communautaire. Matt Mullenweg évoque une situation sociale et juridique explosive, avec des attaques répétées et une pression constante venant de WP Engine, dont la société mère, Silver Lake, investie plus de 100 milliards de dollars, a déployé ses moyens pour tenter de le discréditer. La situation a dégénéré en un véritable bras de fer judiciaire, avec l’incarnation de cette lutte par des propos extrêmes, notamment la description de ses adversaires comme de “shoggoth paperclip-maximizer” — une référence à une créature sans émotion exécutant des ordres de manière absurde et dénuée d’humanisme.
En s’attaquant directement à lui et à la Fondation WordPress, structure à but non lucratif financant la communauté et l’éducation open source, WP Engine semble vouloir faire passer Mullenweg pour un fauteur de preuves, tout en tentant de dissoudre l’organisation centrale de l’écosystème WordPress. La menace pèse désormais sur la pérennité même de cette communauté, qui repose en grande partie sur la gestion de cette fondation. La tension apparaît également dans les échanges privés et publics, où l’on perçoit un homme épuisé, dépassé par un conflit dont la dimension judiciaire et économique dépasse largement ses capacités.
Dans ses propres mots, Matt Mullenweg s’adresse à Silver Lake avec une sincérité désarmante, leur rappelant qu’ils ont déjà tout détruit, et qu’en poursuivant cette guerre ils risquent surtout de tout perdre : “Vous avez déjà tout dépecé. Si vous vouliez me faire souffrir pour mes péchés, j’ai souffert, et probablement plus profondément que vous ne le saurez jamais.” La conclusion de son message est sans appel : “J’abdique. Passons à autre chose”. Une capitulation inattendue qui marque l’un des moments les plus sombres de l’histoire de WordPress, tout en rappelant l’humanité derrière cette plateforme emblématique. Face à cette crise, la communauté et le secteur open source se trouvent à un tournant critique, faisant preuve d’un soutien silencieux mais immense envers Matt Mullenweg et tout ce qu’il représente.
