Le gouvernement de l’État de Victoria, en Australie, a annoncé une mesure sans précédent en légiférant pour garantir à tous les salariés le droit d’accéder à deux jours de télétravail par semaine. Selon cette nouvelle législation, les entreprises devraient permettre à leurs employés qui peuvent “raisonnablement” travailler depuis leur domicile de bénéficier de cette flexibilité, une décision qui suscite de vives réactions du monde patronal. La mesure entrera en vigueur le 1er septembre 2026, et s’appliquera à toutes les entreprises, qu’elles soient petites ou grandes, avec une période d’adaptation jusqu’au 1er juillet 2027 pour celles comptant moins de 15 employés.
Ce projet de loi poursuit plusieurs objectifs, notamment celui de favoriser la conciliation entre vie professionnelle et vie familiale, en permettant aux parents de gagner du temps et de l’argent tout en encourageant leur participation sur le marché du travail. La Première ministre de l’État de Victoria, Jacinta Allan, a souligné que cette stratégie visait à stimuler la productivité et à augmenter la participation, en particulier des femmes et des jeunes mères. Elle a également insisté sur l’égalité des droits : “Si vous pouvez travailler à domicile pour une petite entreprise, vous méritez les mêmes droits qu’une personne travaillant pour une grande banque.”
La nouvelle législation est perçue par ses opposants comme une mesure excessivement interventionniste, susceptible de limiter la liberté des entreprises et de créer des divisions dans le monde du travail.
Ce projet a été vivement critiqué par les organisations patronales, qui y voient un “pur théâtre politique” et un “abus de pouvoir flagrants” de la part du gouvernement. Tim Piper, directeur de l’Australian Industry Group, a ainsi dénoncé une mesure inutile, tandis que Paul Guerra, de la Chambre de commerce, a averti que cela pourrait pousser certaines entreprises à quitter Victoria. Par ailleurs, Wes Lambert, à la tête de l’Association australienne des restaurants et cafés, a déclaré que cette décision pourrait creuser le fossé entre travailleurs en télétravail et ceux pour qui cette modalité n’est pas envisageable, accentuant ainsi les inégalités économiques.
Selon une enquête menée par la Chambre de commerce de Victoria, trois entreprises sur quatre proposent déjà des modalités de travail flexibles et 63% disposent d’une politique formelle favorisant le télétravail. Pourtant, le gouvernement local justifie cette législation comme une réponse à une tendance qu’il estime menaçante. La Première ministre a déclaré que “partout dans le pays, les libéraux planifient de mettre fin au télétravail et d’obliger les gens à revenir au bureau”. Elle affirme que leur politique vise à protéger ce droit, qui est aujourd’hui, selon elle, constamment remis en question, notamment par les syndicats qui reçoivent chaque jour des témoignages de salariés se faisant refuser des demandes raisonnables de télétravail.
Le contexte politique est également tendu, avec des opposants qui dénoncent un gouvernement déconnecté des réalités économiques. La proposition de restreindre ou de supprimer le télétravail a été l’objet de controverses, notamment lorsqu’un candidat libéral avait suggéré en 2025 d’interdire le télétravail pour les fonctionnaires, une initiative qui avait été abandonnée après une vague de critiques publiques. La position du gouvernement est donc perçue par ses détracteurs comme une tentative de manipuler l’opinion pour mieux contrôler l’organisation du travail, sans se soucier des conséquences économiques ou sociales.
