Il y a trois semaines, la société d’intelligence artificielle d’Elon Musk, xAI, annonçait avoir levé 20 milliards de dollars lors d’un tour de financement de série E. Aujourd’hui, de nouvelles informations révèlent que Tesla fait partie de ses investisseurs, s’ajoutant à une liste prestigieuse comprenant Valor Equity Partners, Fidelity, l’Autorité d’Investissement du Qatar, ainsi que Nvidia et Cisco en tant qu’investisseurs stratégiques. Cette participation témoigne d’une relation d’affaires de plus en plus étroite entre Tesla et xAI, même si ce type de deal a suscité des controverses au sein de la communauté d’actionnaires de Tesla.
En effet, en novembre dernier, les actionnaires de Tesla ont voté contre un projet non contraignant visant à autoriser le conseil d’administration à investir dans xAI. Avec environ 1,06 milliard de voix en faveur contre 916,3 millions contre, la majorité n’a pas soutenu cette résolution si bien que l’investissement aurait été refusé selon les règles de la société, puisqu’un nombre important d’abstentions est comptabilisé comme un vote contre. Pourtant, Tesla a tout de même procédé à l’investissement, argumentant lors de sa lettre aux actionnaires et durant sa conférence téléphonique que cette démarche s’inscrivait dans leur stratégie à long terme.
L’investissement s’inscrit dans une stratégie visant à rapprocher l’intelligence artificielle du monde physique, notamment via la robotique et la mobilité autonome, alignée avec le « Master Plan IV » de Tesla.
Dans sa lettre aux actionnaires, Tesla explique que cet investissement dans xAI s’appuie sur une relation déjà existante, notamment par la fourniture des batteries Megapack pour alimenter les centres de données de xAI et l’intégration du chatbot Grok dans certains véhicules. Elon Musk a aussi confirmé que xAI envisage de développer de l’IA pour des robots humanoïdes comme le Tesla Optimus. Musk a souligné que si xAI peut accélérer leurs progrès dans ces domaines, cela justifie pleinement leur partenariat stratégique, quel que soit leur potentiel à internaliser certaines tâches.
Les développements mentionnés par Tesla concernent également la robotique physique, tels que la production de robots Optimus, de Semi-trucks autonomes et d’autres capacités intelligentes. La société a indiqué que ces investissements ont pour but d’étendre la capacité de Tesla à développer et déployer des produits d’IA à grande échelle dans le monde physique. La clôture de cet investissement est prévue pour le premier trimestre, dans la continuité des grandes ambitions d’Elon Musk, qui souhaite augmenter la production de véhicules autonomes et de robots à l’échelle mondiale.
Malgré un bénéfice en baisse de 46 % l’an dernier, Tesla continue à dépasser les estimations de Wall Street en matière de revenus et d’Ebitda. Musk a également évoqué lors d’une conférence que cette année sera celle de grandes investissements, notamment dans l’autonomie des véhicules, la production de robots Optimus, et d’autres projets liés à l’intelligence artificielle physique. Selon lui, ces initiatives sont une étape essentielle pour bâtir « un futur épique » et renforcer la position stratégique de Tesla dans un secteur de plus en plus axé sur l’automatisation et l’innovation technologique.
