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Google a décidé de soutenir STAN, une plateforme de jeux sociaux indienne qui connecte joueurs, créateurs, communautés et éditeurs. Cette initiative fait partie d’un tour de financement en actions de 8,5 millions de dollars, qui a également vu la participation de géants japonais du secteur du jeu comme Bandai Namco Entertainment et Square Enix, ainsi que d’autres investisseurs tels que Reazon Holdings, Aptos Labs, King River Capital, ainsi que des soutiens existants comme General Catalyst et GFR Fund. Google a rejoint ce tour via son AI Futures Fund, lancé en mai pour soutenir les startups intégrant ses outils d’intelligence artificielle.
STAN, dont le siège est à Singapour, cherche à se positionner comme une plateforme de communauté de jeux pour rivaliser avec Discord, mais son approche du marché est distincte. STAN permet aux utilisateurs de gagner une monnaie in-app appelée “Gems” en remportant des jeux comme Battlegrounds Mobile India de Krafton, Free Fire Max de Garena, Minecraft, Call of Duty, ou des titres plus décontractés comme Ludo et Snakes & Ladders. L’application permet aussi aux créateurs de configurer des salles de chat appelées Clubs, qui sont des canaux adaptés à chaque jeu de la plateforme.
Avec un modèle de monétisation unique, STAN vise à devenir un acteur incontournable du gaming social.
Bien que tout le monde puisse rejoindre ces Clubs, l’accès aux “expériences de jeu” proposées par les créateurs nécessite de payer une monnaie sociale, et la start-up prélève une commission sur ces transactions. L’attraction principale semble résider dans la monnaie in-app, qui peut être échangée contre des bons d’achat sur des plateformes de commerce électronique comme Amazon, PhonePe et Flipkart. Les utilisateurs peuvent également gagner de la monnaie en se référant des amis, grâce à une roue des gains et à des récompenses quotidiennes, ce qui différencie STAN de Discord, où participer à des communautés ne rapporte guère plus qu’une simple reconnaissance.
Parth Chadha, co-fondateur et PDG de STAN, décrit la plateforme comme un espace de rencontre pour les gamers, un endroit où ils peuvent se faire des amis, jouer ensemble et communiquer, alliant ainsi aspects sociaux et jeux vidéo. STAN a initialement restreint la possibilité pour les créateurs de diffuser en direct, mais après avoir ouvert la plateforme au contenu généré par les utilisateurs, la startup a constaté une augmentation significative des téléchargements et de l’engagement. Elle collabore également avec des éditeurs, des studios et des développeurs de jeux, qui lui versent un paiement pour la mise en relation avec les utilisateurs de la plateforme, avec près de 100 partenaires en deux mois.
Dans les mois à venir, STAN prévoit d’exploiter le soutien de Google pour améliorer sa modération grâce à l’intelligence artificielle. Actuellement, 70 % à 80 % de la modération est déjà gérée par des outils d’IA, et la startup ambitionne de réduire la part de la modération humaine. De plus, STAN souhaite introduire des outils alimentés par l’IA pour les créateurs, tels que la production d’avatars, de mèmes, ainsi que des outils pour des réponses rapides et le filtrage des discussions. Avec cette levée de fonds, STAN a porté son financement total à environ 15 millions de dollars, et son objectif est de réaliser des bénéfices d’ici 2027.
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