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Il semble que ce soit le début d’un film d’horreur du 21ème siècle : votre historique de navigation a été public tout ce temps et vous n’en aviez aucune idée. C’est exactement ce que ressentent actuellement de nombreux utilisateurs de la nouvelle application indépendante Meta AI, où des quantités considérables de personnes publient leurs conversations apparemment privées avec le chatbot. Lorsque vous posez une question à l’IA, vous avez la possibilité de cliquer sur un bouton de partage, qui vous dirige ensuite vers un écran montrant un aperçu du post que vous pouvez publier. Pourtant, certains utilisateurs semblent totalement inconscients qu’ils partagent ces conversations textuelles, fichiers audio et images publiquement avec le monde.
En me réveillant ce matin, je ne m’attendais pas à entendre un enregistrement audio d’un homme avec un accent du Sud demandant : « Hé, Meta, pourquoi certaines flatulences puent-elles plus que d’autres ? » Les questions sur les flatulences ne sont que la partie émergée de l’iceberg des problèmes de Meta. Sur l’application Meta AI, j’ai vu des utilisateurs demander de l’aide pour échapper à des taxes, si leurs proches seraient arrêtés pour leur proximité avec des crimes en col blanc, ou comment rédiger une lettre de référence pour un employé faisant face à des problèmes juridiques, en incluant le nom complet de cette personne. D’autres, comme l’expert en sécurité Rachel Tobac, ont trouvé des exemples d’adresses personnelles et de détails judiciaires sensibles, parmi d’autres informations privées.
La surprise de l’application Meta AI réside dans le fait que son public semble ignorer qu’il partage publiquement des informations qu’il considère privées.
Lorsque TechCrunch a contacté un porte-parole de Meta, ce dernier n’a pas souhaité faire de commentaire officiel. Que vous admettiez avoir commis un crime ou avoir une éruption cutanée étrange, cela représente un véritable cauchemar pour la confidentialité. Meta n’informe pas les utilisateurs des réglages de confidentialité au moment où ils publient, ni même où ils publient. Ainsi, si vous vous connectez à Meta AI via Instagram et que votre compte Instagram est public, alors vos recherches sur la manière de rencontrer des “femmes aux formes généreuses” le sont également.
Beaucoup de ces problèmes auraient pu être évités si Meta n’avait pas lancé une application avec l’idée folle que les gens voudraient voir les conversations des autres avec Meta AI, ou si quelqu’un chez Meta avait pu prévoir que ce genre de fonctionnalité serait problématique. Il y a une raison pour laquelle Google n’a jamais essayé de transformer son moteur de recherche en un flux de réseaux sociaux — ou pourquoi la publication par AOL des recherches pseudonymisées des utilisateurs en 2006 a si mal tourné. C’est une recette pour le désastre.
Selon Appfigures, une société d’intelligence des applications, l’application Meta AI n’a été téléchargée que 6,5 millions de fois depuis son lancement le 29 avril. Cela pourrait sembler impressionnant pour une application indépendante, mais nous ne parlons pas d’un développeur novice créant un jeu de niche. C’est l’une des entreprises les plus riches du monde qui partage une application avec une technologie dans laquelle elle a investi des milliards de dollars. Chaque seconde qui passe, ces demandes apparemment innocentes sur l’application Meta AI se rapprochent d’un véritable flot d’embarras viral, grâce à des utilisateurs qui semblent être en proie à des tendances de troll, comme quelqu’un partageant son CV et demandant un emploi en cybersécurité.
Si Meta voulait réellement inciter les gens à utiliser son application Meta AI, alors l’embarras public est certainement une façon d’attirer l’attention. Mais pour l’instant, cet échec manifeste en matière de protection de la vie privée envisage un avenir incertain pour l’innovation technologique dans le domaine de la communication.
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