Brett Adcock, co-fondateur et PDG de la startup de robotique humanoïde Figure AI, a fait une rare apparition publique lors de la conférence Bloomberg Tech jeudi dernier. Figure a récemment été au cœur de plusieurs articles qui remettaient en question ses avancées avec son client phare, BMW. Figure a tant contesté au moins un de ces rapports que Adcock a menacé publiquement de poursuivre la publication en justice. Lorsqu’on lui a demandé son avis sur le scepticisme entourant la collaboration avec BMW et s’il s’agissait d’un projet pilote ou d’une relation commerciale réelle pour la société, Adcock a donné une explication sur les avantages techniques d’avoir des robots sur un site de fabrication, sans toutefois fournir de détails sur le contrat avec BMW.
“Nous tirons beaucoup de valeur de cette collaboration, et il est vraiment important pour nous de comprendre comment faire fonctionner des robots tous les jours. Nous avons l’opportunité de voir comment ils performent. Nous pouvons suivre toutes les métriques”, a-t-il déclaré. Deux mois plus tôt, Figure avait également publié une vidéo sur YouTube montrant quelques-uns de ses robots travaillant dans une usine BMW. Cependant, Adcock a révélé que Figure AI avait signé un contrat avec un second client, resté anonyme, pour un déploiement initial, que Bloomberg a rapporté comme étant UPS.
En dépit d’un intérêt croissant pour ses robots, Figure AI n’a pas encore réalisé de démonstration en direct de ses humanoïdes.
Figure AI attire l’attention pour ses affirmations selon lesquelles ses robots alimentés par intelligence artificielle possèdent des compétences motrices fines ressemblant à celles des êtres humains et peuvent manipuler des objets avec précision. Malgré la diffusion de nombreuses vidéos montrant ses robots au travail, la société n’a pas organisé de démonstration en direct lors de la conférence, ce qui a été souligné par l’intervieweur de Bloomberg, Ed Ludlow. Ce dernier a fait remarquer que deux autres entreprises de robotique, Agility Robotics et Boston Dynamics, ont présenté leurs robots lors de l’événement, tandis que Figure AI n’a pas jugé nécessaire d’être présente.
“Cela revient à notre philosophie générale ; nous n’allons pas à beaucoup d’événements”, a expliqué Adcock. “Je pense que c’est une énorme perte de temps. Pour être franc, je dois amener une équipe ici pour transporter les robots. Ils pourraient être au bureau”, a-t-il ajouté, soulignant que la société préfère présenter ses robots à travers des vidéos. Adcock a confirmé que Figure AI prévoit de fabriquer et de déployer environ 100 000 unités dans les quatre prochaines années, une annonce qui suscite un intérêt considérable.
Les doutes concernant la relation commerciale de Figure surviennent alors que la société tente de lever un tour de financement de 1,5 milliard de dollars à une valorisation de 39,5 milliards de dollars, selon des sources rapportées par Bloomberg. Cela représente une augmentation quinze fois plus élevée par rapport à la valorisation de 2,6 milliards de dollars qu’elle avait atteint en février 2024. TechCrunch a rapporté en avril que Figure AI a émis des lettres de cessation et d’abstention à des courtiers du marché secondaire, leur demandant de cesser de commercialiser ses actions, car ils ne sont pas autorisés à le faire.
